허리통증에 혈뇨가 나오면 신우암을 조심하자 : 증상 원인 진행단계 치료

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신우암(renal pelvis cancer)은 신장의 일부인 신우(renal pelvis)에서 발생하는 암으로, 신장에서 만들어진 소변이 요관을 통해 방광으로 이동하기 전 잠시 모이는 부위에서 생기는 종양이다. 신우는 요로 상피로 덮여 있으며, 신우암의 대부분은 이 요로 상피세포에서 발생하는 이행상피세포암(transitional cell carcinoma, TCC)이다.

신우암은 다른 신장암(예: 신세포암)과는 발생 기전과 치료법이 다르며, 비교적 드문 암이지만 발견이 늦어질 경우 신장 기능 저하, 전이, 심각한 합병증 등을 유발할 수 있다. 이 글에서는 신우암의 주요 증상과 원인, 진행 단계, 사망률, 합병증 및 치료 방법에 대해 상세히 설명하겠다.

신우암의 주요 증상

신우암의 증상은 초기에는 뚜렷하지 않지만, 종양이 점점 커지면서 다양한 증상이 나타날 수 있다. 주로 혈뇨(소변에서 혈액이 검출됨), 허리나 옆구리 통증, 배뇨 장애 등이 주요 증상으로 나타난다.

1. 혈뇨(소변에 혈액이 섞여 나옴)

신우암 환자들이 가장 흔하게 겪는 증상은 혈뇨(hematuria)다. 혈뇨는 신장이나 요관에서 출혈이 발생할 때 나타나며, 소변이 붉거나 갈색을 띠는 경우가 많다.

혈뇨는 통증 없이 갑자기 발생하는 것이 특징이며, 며칠 동안 지속되다가 사라질 수도 있다.
현미경적 혈뇨(육안으로 보이지 않는 혈뇨)도 발생할 수 있으며, 건강 검진을 통해 우연히 발견되기도 한다.
혈뇨가 지속되면 빈혈이 발생할 수도 있다.

2. 허리 및 측복부 통증(요통)

신우암이 진행되면서 종양이 커지면 신장을 압박하거나 요관을 막아 소변 배출이 어려워진다.
요관이 부분적으로 막히거나 소변 흐름이 원활하지 않으면 신우가 팽창하여 옆구리나 허리 부위에 둔한 통증이 발생할 수 있다.
통증은 초기에는 약하지만, 진행될수록 강도가 심해지고 지속적으로 느껴질 수 있다.

3. 배뇨 장애

종양이 신우를 막거나 요관을 압박하면 소변을 볼 때 어려움이 생길 수 있다.
빈뇨(잦은 소변), 배뇨 시 통증(배뇨통), 소변이 자주 마려운 느낌(잔뇨감) 등이 나타날 수 있다.
요로 감염이 동반되면 소변에서 악취가 나거나 탁한 색깔을 띨 수도 있다.

4. 전신 증상

암이 진행됨에 따라 전신적인 증상도 나타날 수 있다.

체중 감소: 특별한 이유 없이 체중이 줄어드는 현상이 발생할 수 있다.
피로 및 식욕 부진: 암세포의 성장으로 인해 에너지가 소모되면서 전반적인 피로감과 식욕 감소가 나타난다.
발열 및 야간 발한: 면역 반응과 관련된 증상으로, 감염이 없는데도 체온이 오를 수 있다.

신우암의 주요 원인

신우암의 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 여러 연구 결과에 따르면 특정 요인들이 암 발생 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있다.

1. 흡연 🚬 (가장 강력한 위험 요인)

담배 속에 포함된 발암물질(니코틴, 타르, 벤젠 등)은 체내에서 대사된 후 신장을 통해 배출된다. 이 과정에서 신우와 요관의 세포가 지속적으로 손상되어 암 발생 위험이 높아진다.

흡연자는 비흡연자에 비해 신우암 발생 위험이 2~4배 높다.
담배를 피우는 기간이 길수록, 그리고 하루 흡연량이 많을수록 위험이 증가한다.

2. 화학물질 노출

플라스틱, 고무, 석유화학 산업 종사자들은 발암성 화학물질(벤젠, 아미노페닐 등)에 장기간 노출될 가능성이 크다.
이들 물질이 신장과 요로를 통해 배출될 때 신우와 요관 상피세포를 손상시키고 암을 유발할 수 있다.

3. 특정 약물 및 진통제 남용

페나세틴(Phenacetin)과 같은 특정 진통제를 오랜 기간 복용하면 신장과 요로 상피세포에 악영향을 미칠 수 있다.
항암제 중 일부(예: 시클로포스파마이드)는 신장암 및 신우암 발생 위험을 높이는 것으로 알려져 있다.

4. 만성 신장 질환 및 투석

신부전이 있거나 장기간 혈액 투석을 받는 환자들은 신장 기능이 저하되면서 암 발생 위험이 높아질 수 있다.
신장의 지속적인 염증과 세포 손상이 암의 원인이 될 수 있음.

5. 유전적 요인 및 가족력

린치 증후군(HNPCC, 유전성 비폴립성 대장암)을 가진 환자들은 신우암 발생 위험이 높다.
가족 중 신우암 환자가 있으면 유전적 감수성이 있는 경우도 있다.

신우암의 진행 단계(Stage)

신우암은 진행 정도에 따라 4단계로 구분된다.

1기(Stage 1): 종양이 신우 점막층에 국한되어 있으며, 주변 조직 침범 없음.
2기(Stage 2): 종양이 신우 근육층까지 침범하지만, 신장 밖으로 퍼지지는 않음.
3기(Stage 3): 종양이 신장 주변 조직이나 국소 림프절을 침범함.
4기(Stage 4): 종양이 신장 밖으로 퍼져 폐, 간, 뼈 등으로 전이됨.

진단 시 2~3기 이상으로 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많다.

신우암의 사망률 및 예후

1기: 5년 생존율 80~90%
2기: 5년 생존율 60~70%
3기: 5년 생존율 30~50%
4기: 5년 생존율 10~20%

초기에 발견하면 치료 성공률이 높지만, 진행된 상태에서는 치료가 어렵고 예후가 나빠질 수 있다.

신우암의 치료 방법

1. 수술(신장 및 요관 절제술) 🏥

종양이 한쪽 신장에 국한된 경우 근치적 신우요관 절제술 시행.
부분 절제술이 가능한 경우 보존적인 치료도 고려될 수 있음.

2. 항암치료(화학요법) 💉

전이가 있는 경우 시스플라틴 기반 화학요법이 사용됨.

3. 면역치료 및 표적치료

PD-1/PD-L1 억제제와 같은 면역치료가 효과를 보이는 경우도 있음.

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