결핵 완벽 가이드: 증상, 원인, 전염, 치료부터 완치까지

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결핵은 주로 폐를 감염시키는 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 전염병으로, 과거에는 ‘폐병’으로 불리기도 했습니다. 현대 의학의 발달로 조기에 발견하면 치료가 가능하지만, 여전히 세계적으로 심각한 공중보건 문제로 간주됩니다. 결핵은 공기 중으로 전염되며, 면역력이 약한 사람들에게 특히 위험합니다.

결핵의 증상

결핵은 초기에는 별다른 증상이 없을 수 있지만, 감염이 진행되면 다음과 같은 특징적인 증상이 나타납니다.

일반적인 증상

기침: 3주 이상 지속되는 만성 기침, 피 섞인 가래가 동반될 수 있음.
피로감: 이유 없이 극심한 피로를 느낌.
식욕 감퇴: 식욕이 줄어들고 체중이 급격히 감소.
발열: 주로 저녁에 발생하는 미열.
야간 발한: 밤에 땀이 심하게 나는 현상.

폐결핵 증상

흉통(가슴 통증)
숨 가쁨(호흡곤란)
피 섞인 가래(객혈)

폐 외 결핵 증상

폐 외 부위(뇌, 뼈, 림프절, 신장 등)에 감염되면 각 부위에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

결핵성 림프절염: 목이나 겨드랑이 부위의 림프절이 붓고 통증이 있음.
척추결핵: 허리 통증 및 움직임 제한.
결핵성 수막염: 두통, 구토, 의식 저하.
장결핵: 복통, 설사, 장폐색.

결핵의 원인

결핵은 결핵균에 의해 발생하며, 주요 원인은 다음과 같습니다.

주요 원인

결핵균 감염: 감염된 사람이 기침, 재채기, 대화 시 공기 중에 배출한 결핵균을 흡입하여 발생.
면역력 저하: HIV/AIDS, 영양실조, 당뇨병, 항암치료 등으로 면역 체계가 약해진 경우 감염 위험이 높음.
열악한 환경: 위생 상태가 나쁘거나 밀폐된 공간에서 생활하는 경우 감염률이 증가.

결핵균의 특징

공기 중에서 감염력을 유지하는 능력.
건조한 환경에서도 생존 가능.
다제내성 결핵균(MDR-TB, 약제내성)이 늘어나면서 치료가 더 어려워짐.

결핵의 전염 경로

결핵은 주로 호흡기를 통해 전염됩니다. 결핵균에 감염된 사람이 기침, 재채기, 대화를 할 때 나오는 미세한 침방울(비말)에 포함된 균이 공기 중으로 퍼져 건강한 사람이 이를 흡입하면 감염될 수 있습니다.

전염 위험이 높은 경우

가족이나 룸메이트 등 밀접 접촉이 잦은 경우.
환기가 잘되지 않는 밀폐된 공간에서 생활할 때.
결핵 치료를 받지 않는 활동성 결핵 환자와의 접촉.

전염되지 않는 경우

결핵균에 감염되었지만 활동성이 없는 잠복결핵인 경우.
적절한 치료를 받고 감염력이 사라진 상태.

결핵의 치료

결핵은 항결핵제를 통해 치료할 수 있으며, 조기에 발견하면 대부분 완치가 가능합니다. 치료는 기본적으로 약물 복용으로 진행되며, 최소 6개월 이상의 긴 치료 기간이 필요합니다.

일반적인 치료 과정

초기 집중 치료: 결핵균을 빠르게 줄이기 위해 2개월 동안 4종의 항결핵제(리팜핀, 아이소니아지드, 피라진아마이드, 에탐부톨)를 복용.
유지 치료: 남은 균을 제거하기 위해 4개월 동안 리팜핀과 아이소니아지드를 복용.

다제내성 결핵(MDR-TB) 치료

기존 약물에 내성을 보이는 경우, 2년 이상 치료가 필요하며, 보다 강력한 약물이나 주사제를 사용.
치료 성공률이 낮고, 치료 부작용이 크기 때문에 조기 발견이 중요.

완치 가능성 및 관리

완치 가능성

조기 진단과 꾸준한 약물 복용을 통해 대부분의 환자가 완치 가능.
치료 중 약물 복용을 중단하거나 불규칙하게 복용하면 재발 및 내성균 발생 위험이 커짐.

치료 중 주의사항

의사의 지시를 철저히 따라야 함.
정기적으로 병원을 방문해 치료 경과를 확인.
약물 부작용(간 손상, 피부 발진, 시력 저하 등)이 나타나면 즉시 의료진과 상담.

예방 방법

BCG 백신 접종: 소아 결핵 예방에 효과적.
환기: 실내 공기 순환을 자주 시켜 감염 위험을 줄임.
면역력 강화: 균형 잡힌 식사와 적절한 운동으로 면역 체계 유지.
접촉자 검사: 결핵 환자와 접촉한 경우 잠복결핵 검사를 받는 것이 중요.

결핵 관리와 사회적 대응

결핵은 개인의 치료뿐 아니라 공중보건 차원에서도 적극적인 관리가 필요합니다.

사회적 대응

잠복결핵 치료: 결핵균에 감염되었지만 증상이 없는 경우 예방적 치료 권장.
의료 서비스 접근성 강화: 조기 진단과 치료를 위한 정책 마련.
다제내성 결핵 관리: 내성균 발생을 막기 위한 항생제 관리 및 연구 투자.

요약

항목	내용
주요 증상	기침, 피로, 체중 감소, 미열, 야간 발한 등
원인	결핵균 감염, 면역력 저하, 열악한 환경
전염 경로	공기 중 비말(기침, 재채기)
치료	항결핵제 복용 (최소 6개월), 다제내성 결핵은 2년 이상 치료 필요
완치 가능성	조기 진단과 꾸준한 약물 복용 시 완치 가능
예방 방법	BCG 백신 접종, 환기, 면역력 강화, 접촉자 검사

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